ユキノシタ目スグリ科の落葉小低木で、原産地はヨーロッパ・北アメリカ・西アジア。ヨーロッパやアメリカで多く栽培されている。果実は大きさが1cm前後の球形で、果皮は透明感のある緑色が熟すと赤色に変わる。種のツブツブとした食感と酸味が特徴で、果実が赤くなるまで待てば酸味に負けない程の甘さになるという。ジャムやシロップ、果実酒、サラダなどの料理に幅広く利用されている。グーズベリー、マルスグリ、オオスグリなどとも呼ばれる。

漢字では「真子鰈」と書く。同属のマガレイやクロガシラガレイに似た体形だが、両目の間にうろこがあること、背びれと尻びれに黒色の条紋がないこと、などで区別される。北海道での漁場は津軽海峡の木古内湾と函館湾に限られ、これらの水域では一年中漁獲される。大きさは50cm前後で、夏は肥え太り、冬になると体重は減少するが、卵巣重量が急増する。夏に蓄えたエネルギーを、餌の少ない冬に卵巣へと栄養を送り込むためで、その結果、冬にはおいしい子持ちガレイとなる。
肉厚の白身はカレイ類の中でも美味で、活け〆されたものが高値で取引される。刺身や煮付け、揚げものなど幅広い食べ方で楽しめる。

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