ナス科ナス属の多年生の植物。南アメリカのアンデス地方が原産で、日本へは1980年（昭和55年）ごろに導入された。
果実は卵形で、甘くジューシーで芳香があり、生の果実をスライスして食す。メロンとヨウナシを合わせた味がするので、英名では「Melon pear」などと呼ばれる。スペイン語で「甘いキュウリ」を意味する「ペピーノ・ドゥルセ」が語源。

タラ科に属する魚類で「タラ」や「ホンダラ」などとも呼ばれる。全長1.2mほどで、腹が膨らんだ形をしている。非常に大食漢なところから「たらふく」食べるという言葉ができたほど。身は白身で、よほどの鮮度でないと生食には適さず、アニキサスにも注意。鍋など汁物に入れるのが美味しく、安全な食べ方である。生食するなら「昆布締め」や「子付け」が旨い。
マダラの白子は、ひだが細かく菊の花のようなので「菊子」と呼ばれ、濃厚な味わいとなめらかな口当たりが美味しく、高級品として扱われる。

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