南ヨーロッパに位置する共和制国家。
イタリア半島およびその付け根に当たる部分と、地中海に浮かぶ2つの大きな島からなる。
イタリアという名の由来に定説はない。
1861年3月17日は分裂状態だったイタリアが統一されてイタリア王国になった記念日で、1946年6月2日はイタリアが王政を廃止して共和制にりイタリア共和国になった共和国記念日である。

グァバなどと同じフトモモ科の常緑樹になる果実で、南米が原産。木で熟すと自然落下するが、落下してすぐは硬く美味しくなく、キウイと同じように、収穫後追熟させてから食べる果物。果実の大きさはニワトリの卵ほどで、卵形から長楕円形をしている。果肉は乳白色からオレンジ色で、中心にゼリー状の部分があり、断面が花のように見えて綺麗（キュウリの断面にも似ている）。熟し、食べ頃となるとバナナやパイナップルのような独特の強い香りが立ち、果肉が柔らかくなり甘みが強く美味である。

漢字では「大鮃」。カレイ目カレイ科オヒョウ属の海水魚であり、形状や生態はカレイに似ているが1mを超える大型の魚。尾柄は細長く、尾びれが大きく、後縁は半月形で、8〜10年で成熟し1ｍ近くになる。水深50〜500ｍの海底に生息し、タコ、魚、エビ、時には海鳥さえも大きな口でのみこむ。身は脂肪が少なく、淡白な味わいだが美味である。刺身でも食べられるが、ムニエルやフライなどの方が適していて、イギリスではフィッシュ・アンド・チップスのフライとして、とても人気がある。
寿司ネタの「エンガワ」はこのオヒョウのもので代用される場合もある。

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